2005 yılının Şubat ayında üç PayPal firması çalışanı tarafından kurulan YouTube, fikrin çıkmasından sadece bir ay sonra hizmet vermeye başladı. Ekip www.youtube.com alan adını 14 Şubat 2004 tarihinde aldı. İlk merkezi San Mateo, Kaliforniya'da bir pizzacı ve Japon restoranın üzerinde olan firmanın aldığı ilk yatırım, Sequoia Capital tarafından Kasım 2005 ve Aralık 2006 tarihlerinde gerçekleştirildi.
YouTube'un bir kullanıcı tarafından yüklenen ilk videosu, YouTube'un kurucularından Jawed Karim'in San Diego Hayvanat Bahçesi'nde çektiği "Me at the zoo" (Ben hayvanat bahçesindeyken) videosuydu.
2007'de Youtube Mobile ile ceplere giren Youtube 9 ülkede daha yayına girdi. 2008'de de dakikada 15 saat video yüklenme seviysine ulaştı .
Kasım 2009'da Full HD video desteği geldi.
Youtube bugün birçok büyük televizyon kanalına toz yutturmaya devam ediyor. 60 günde Youtube'a yüklenen video içeriği Amerikalı televizyon kanallarının 60 yılda ürettiği içerikten daha fazla!
Mayıs 2010'da bir günde 2 milyar video gösterimine ulaştı.
Aralık 2011'de baştan tasarlandı.
Aralık 2012'de günde 4 milyar video gösterimine ulaştı.
PSY'ın Gangnam Style videosu, 1 milyar gösterime ulaşan ilk video.
İkinci en büyük arama motoru (Bing, Ask ve Yahoo!'nun toplamından daha büyük)
Ayda 800 milyondan fazla ziyaretçi alıyor.
Tüm bu rakamlar Youtube'u dünyanın en çok ziyaret edilen üçüncü site yaptı. Birinci sırada Google varken ikinci sırada da Facebook bulunuyor. Sitenin sadece 6 yılda aldığı bu yola bakıldığında gelecekte internet televizyonların da yayılmasıyla Youtube hayatımızın vazgeçilmez bir parçası olacak gibi.
